Clipper une dégaine en tête, le geste qui fait la différence entre sérénité et chute

Pourquoi le clip se rate si souvent

Le clip, c'est le geste le plus dangereux de l'escalade en tête avec la chute sérieuse. Tu sors une main, tu tires de la corde, tu cherches le mousqueton, tu pousses la corde dedans. Quatre micro-gestes en deux secondes, avec un bras pompé et la pression mentale de la chute. Résultat : 40 % des chutes en tête ont lieu pendant ou juste après un clip mal placé. La première étape pour ne plus rater, c'est admettre que le clip mérite un vrai apprentissage, au même titre que les autres techniques de base de l'escalade.

Moi, j'ai failli me prendre une énorme chute en 2017 sur une voie de 6c à Saussois. Mon pied droit était en demi-équilibre sur une réglette, je tirais de la corde à bout de bras au-dessus de moi, et j'ai laissé la corde glisser. Résultat, deux mètres et demi de chute en bout de dégaine au lieu d'une chute propre courte. Mon assureur a très bien géré, mais j'ai compris ce jour-là qu'un mauvais clip transforme une chute banale en accident.

Choisir la position avant de clipper

La règle d'or, c'est qu'on ne clippe jamais en mouvement. Tu identifies au sol, pendant ta lecture de voie, depuis quelle prise tu vas clipper chaque dégaine. Cette prise doit être une bonne main, idéalement un bac ou une inversée profonde, qui te permet de tirer de la corde à deux mains théoriquement. Tu as aussi besoin d'un pied stable, ni trop haut ni trop bas, qui te tient en équilibre dynamique.

Le geste lui-même, décomposé

Une fois en position, le geste suit cinq étapes : tu lâches la main qui clippe sur la corde, tu fais glisser un mètre de mou par le brin assureur, tu remontes la corde au-dessus du mousqueton, tu introduis la corde dans le doigt du mousqueton avec le pouce et l'index, tu vérifies visuellement que la corde sort du bon côté. Cinq secondes maximum. Au-delà, tu pompes et tu rates.

Il existe deux techniques principales : la technique du pince et la technique du pouce. La technique du pouce consiste à pousser la corde dans le mousqueton avec le pouce, le mousqueton bloqué par la paume. Mixer les deux te rend lent. Je vois souvent des grimpeurs hésiter entre les deux et perdre trois secondes au mauvais moment.

Le piège du sens de la corde

La corde doit toujours sortir du mousqueton côté opposé au rocher, c'est-à-dire que le brin qui monte vers toi sort en débouchant vers l'extérieur, pas vers la paroi. Si tu clippes à l'envers, lors d'une chute la corde peut se décrocher du mousqueton par effet de levier. C'est ce qu'on appelle un clip inverse, source d'accidents sérieux et complètement évitables.

Vérifie aussi que la corde ne passe pas derrière ta jambe. Ce réflexe de check rapide se prend en deux semaines. Si la corde passe derrière ton mollet ou ton genou, une chute te retourne la tête en bas. Après le clip, jette un coup d'œil rapide au brin entre toi et la dégaine. Une chute la tête en bas sur falaise peut tuer, c'est l'accident classique décrit dans les analyses de chute.

Pratiquer au sol jusqu'au réflexe

Le clip s'entraîne au sol, sans mur. Tu accroches une dégaine à une hauteur de 1,80 mètre, tu te plantes en face, tu clippes 50 fois avec la main gauche, 50 fois avec la main droite. Tu varies la position de la corde, tu varies la hauteur, tu varies le bras. En deux semaines de pratique quotidienne (15 minutes), le geste devient automatique. Tu ne réfléchis plus, tu fais.

Cet entraînement paraît débile au début, surtout pour un grimpeur déjà confirmé. C'est pourtant ce qu'on imposait au club FFME en juniors. On clippait des dégaines fixées sur un cadre de porte chez nous, pendant qu'on regardait la télé. La progression sur la qualité des clips en falaise s'est faite en un mois. Si tu te prépares à passer en tête, c'est l'exercice qui te donnera la plus grosse marge de sécurité.

Erreurs typiques en falaise

L'erreur 1, c'est clipper trop bas. Tu sors la corde avec une main sous la dégaine, tu te retrouves à tirer 1,50 m de corde avec un bras qui pompe. Une vrille du mousqueton est probable. L'erreur 2, c'est clipper trop haut. Tu tires de la corde à bout de bras au-dessus de ta tête, tu n'as plus aucune résistance au cas où tu lâcherais. Tu prends ce qu'on appelle un facteur de chute élevé. L'erreur 3, c'est clipper en passant la corde par-dessus le mousqueton au lieu de la pousser dedans, ce qui fait sortir la corde au mauvais côté.

Clip en dévers vs clip en dalle

En dévers, le clip se fait souvent en suspension active sur un bras tendu, l'autre main libre. La corde est plus difficile à tirer parce qu'elle descend à la verticale et frotte sur la dégaine basse. Tu prends plus de mou que tu ne penses. Le ressenti de poids est faussant en dévers. En dalle, au contraire, tu clippes souvent sur une bonne position pieds, le bassin collé au mur, sans tension. Mais la chute en dalle te coûte en abrasion, alors que le clip raté en dévers te coûte juste de la distance. C'est aussi pour ça qu'il faut adapter ta lecture.

Sur toit, le clip devient un mouvement d'engagement total. Tu lâches parfois deux pieds en talon-pointe, le corps suspendu par les mains et un crochet de talon. La corde sort de ta hanche, traverse l'espace, et tu clippes au plafond. Pour ces séquences, mieux vaut apprendre la technique du crochet de talon avant de s'attaquer à une voie 7a en toit.

« Un clip raté sur 6a, c'est une frayeur. Un clip raté sur 7a en toit, c'est une visite à l'hôpital. »

Et si tu n'arrives pas à clipper ?

Tu as deux options. Soit tu redescends sur la position en dessous, tu souffles, tu remontes en force. Soit tu engages, tu montes au-dessus de la dégaine sans clipper, et tu prends la chute si tu lâches. Cette deuxième option n'est viable que si tu sais où tu vas atterrir, et seulement en moulinette ou avec une dégaine en dessous qui te tient. Ne jamais bluffer au-dessus du quatrième point sans la dégaine clippée, c'est le scénario où les accidents se multiplient.